●２００９年　　鈴木和幸のガッツアングル厳選２鞍
　　６月２８日　阪神１０Ｒ　第５０回宝塚記念　◎ドリームジャーニー①着単勝７１０円
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　馬連（◎△）２６３０円　馬単（◎△）５３１０円
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３連複（◎△○）７２０円　３連単（◎△○）１万６３０円
　　　　　　　　　福島１２Ｒ　３歳上５００万下　　馬連（注◎）５３０円　　　３連複（注◎△）１１９０円
　　　　　　　　

鈴木和幸のこのアングル
　
　●第５０回の宝塚記念、それ見たことか、やっぱり勝てなかったディープスカイ
　
　上半期を締めくくる最後の大一番、第５０回の宝塚記念が終わった。半世紀の歴史を刻んできたこのビッグレースをヒットすることができたのは、ドリームジャーニーに◎を打てたからではない。単勝オッズ１・６倍、圧倒的支持を受けたディープスカイに”危険な人気馬”との警鐘を鳴らし、評価はずばり○までとしたからである。

　それにしても、１６戦して１１回も負けている、古馬同士の戦いで勝ったこともないディープに、なぜかくも多くの支持が集まったのだろう。いまだに私にはわからない。ＮＨＫマイルＣ、ダービーのＧⅠ制覇は、相手に恵まれたものだし、記録だって平凡も平凡。安田記念のウオッカとの４分の３差の勝負！？、これは相手に大きな不利があったから。実際は四位君自身が認めていたように、４馬身も５馬身も離されていたはずの辛うじての２着確保ではないか。本当は勝っていなければならない競馬で、、、。

　いずれにしても、宝塚記念においてディープスカイがズバ抜けた存在でなかったことは確か。何か不利があったとか、惜敗とかではなく、ドリームジャーニーに完敗の３着だったのだから。ディープはまだ４歳、今後さらなる成長をとげ、進化もするだろう。だから、先々のことはわからない。でも、今の時点でものをいうなら、この秋に凱旋門賞挑戦のプランを白紙に戻したということだが、それが正解だと思う。仏ＧⅠ凱旋門賞は、宝塚記念で完敗した馬が挑戦して勝ち負けできるほど、甘いレースではない。あの無敗の三冠馬、天皇賞（春）も宝塚記念も楽勝して挑んだディープインパクトでさえ勝てなかった、それが世界一を争う、最高峰の凱旋門賞なのだから。

　●２歳チャンプ・ドリームジャーニーが異例の５歳になっての大成長、この秋はウオッカまで破っちゃうか！？

　記念すべき第５０回の宝塚記念を勝ったドリームジャーニーは、朝日杯フューチュリティＳの勝ち馬、つまり、２歳チャンピオンである。これは私の記憶なので、記憶違いだったら申し訳ないが、過去、２歳チャンプが宝塚記念を勝ったことなんてあるんだろうか。（実はこれは私の記憶違い。平成９年、当時の朝日杯３歳Ｓ馬グラスワンダーが１１年に宝塚記念を勝っているとの指摘を７月１日に受けた））。だって、２歳チャンプは仕上がり早とか、どちらかといえば早熟のマイラーが圧倒的に多い。そういうタイプでないと、２歳チャンプにはなれないとの認識からすれば、なおさら２歳チャンプの朝日杯と古馬ＧⅠの宝塚記念はつながってこない。

　ドリームは２歳チャンプになったその日から、すでに２年半もの時が過ぎている。この間、たとえば３歳クラシックは皐月賞８着、ダービー５着、菊花賞５着と厳しい道が続いた。それでも、２歳チャンプ＝早熟のマイラーの観点からすると大善戦である。いってしまえば、クラシック３冠など勝てなくて当たり前なのだから。

　３歳から４歳の古馬に、時間がたてばたつほど２歳チャンプの道は厳しくなる。オクテの馬たちが日ごとに成長してくるのに、自身の成長はとまってしまうはずだからである。そう考えると４歳になったドリームが小倉記念、朝日チャレンジＣを勝ったのは異例のことだし、いわんや、さらに年を重ねた５歳の今年、格調高いＧⅠ宝塚記念を制覇する、デビューからここまでの最高のパフォーマンスを演じるなんて、信じがたいことといってもいい。

　私が年ごとに苦戦していくはずの２歳チャンプのドリームが、年ごとに進化を重ね、今年こそ完成の域に達するんじゃないかと感じ始めたのは、今年の３月。そう、中山記念で２着に負けはしたものの、メンバー最速の上がり３４秒２でカンパニーをクビ差まで追い詰めたとき。そして、それが確信となったのは、産経大阪杯でディープスカイを破ったあと、天皇賞での３着を見た瞬間だ。どうみてもあの胴が詰まって見える体形のドリームに、３２００メートルは長すぎる。私はお恥ずかしいことに△のひとつもつけなかったのに、あわや差し切るかのシーンまで作ったのだから驚きである。結果、最後の最後で脚色が鈍ってしまったのは、これこそ距離が長すぎたためと思っているが、これほどの好走はついに５歳を迎えての本格化があったればこそである。

　もう一度言う、２歳チャンプの５歳になっての本格化、宝塚記念制覇なんて信じがたい。血は水よりも濃いという。そういえば、ドリームの父ステイゴールドは６歳になって初めて重賞（ＧⅡ目黒記念）を勝ち、競走生活最後となった７歳時にはＧⅡ日経新春杯、ＧⅡドバイシーマクラシック、そして、現役最終最後の５０戦めにＧⅠ香港ヴァーズを勝った馬だった。この血を考えると、ドリームに５歳にして本格化といっては失礼ということに。まだまだ進化を続けるであろうドリームジャーニー、この秋の天皇賞ではウオッカまで打破してしまうのだろうか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２００９、６、２９）

　●さあ宝塚記念、ウオッカの回避は大正解も大正解！！

　いよいよこの春最後の大一番、第５０回の宝塚記念だ。ファン投票断然の第一位・ウオッカが直前になって
回避してしまったのは、ファンの皆さまにはとても残念なことだろう。でも、私個人的には”これでいいのだ”と思っている。これは安田記念の前から言い続けてきたことだが、”宝塚記念は断じて使うべきではない”と。なぜなら今年のウオッカは海外で２戦、そして、ヴィクトリアマイル→安田記念とすでに４戦している。ここまではいいだろう。しかし、このあと宝塚記念というのは牝馬にとってあまりにもローテーションがきつすぎるではないか。夏を休養に充て、秋の天皇賞での連覇をめざしてほしいというのが私の考えである。。

　前走の安田記念が絶体絶命のピンチに立たされる厳しい競馬で、極限の脚を使った。ついぞ見たことのない激走を目の当たりにした。どれほどの体力を使わされたことか、と誰もが感じたと思う。それだけに疲労を回復させるには時間がなさすぎる、宝塚記念にはまさか登録するとはないと考えたのだが、実際には登録。この驚きのなかで思ったことは、”また同じ過ちを犯すのか”ということ。この思いは決して私ひとりではなかったはず。

　思い出そう、一昨年を。６３年ぶりの牝馬のダービー馬に輝いて、これで夏休みかと思いきや、１ヶ月と間がない宝塚記念にウオッカは出走してきたではないか。そして、無残にも１番人気で８着、その後、ダービー馬の名を汚すような１年以上も泣かず飛ばずの不振が続いたのは、すべてダービー激走のあとの宝塚記念の無理使いが反動となったもの。この前科があるのにもかかわらず、またしてもお金のために、栄誉のためにウオッカに無理をさせようというのかとの思いである。

　今回、安田記念後のウオッカをずっと観察してきて、軽めの時計１本ださない、だせない（？）ウオッカに過労を感じていた。厩舎サイドからは順調、「出走させる方向で調整しています」とのコメントはでていたが、そんなはずはない、それならなぜ１本の時計もださないんだー。そんな矢先の６月２１日、角居調教師から”回避”の表明があったのは周知の通りである。

　●１本かぶりが予想されるディープスカイは実は危険な人気馬！？

　さて、ウオッカの回避によって俄然人気を集めそうなのがディープスカイである。ウオッカとはこれまで１勝２敗だが、ジャパンＣで先着し、負けた天皇賞、安田記念ともその差は１馬身とない接戦、ウオッカ以上との評価をする人もいるくらいだから、ひょっとすると１本かぶりになってしまうかも。

　しかし、このディープスカイ、ウオッカと並び称せられるほどの馬だろうか。なるほど、３歳時にはＮＨＫマイルＣとダービーの２つのＧⅠを勝っている。しかし、問題はその中身とその後である。これは以前にも指摘したことだが、ＮＨＫマイルの２着馬はブラックシェルであり、ダービーの２着はスマイルジャックであるということ。この２頭はその後１勝もしていないのだから、相手に恵まれてのＧⅠ制覇といわれても仕方がないではないか。

　そして、ダービー以降のディープはといえば、３歳馬同士の神戸新聞杯こそ勝ったが、天皇賞（秋）に始まってジャパンＣ、産経杯、安田記念と善戦はすれど勝ち切るまでには至っていない。もう一度、安田記念を振り返ると不利の連続だったウオッカに対し、ディープはコースどりを含めほぼ完璧に乗って、完敗している。いみじくもレース後に四位が言ったではないか、「ウオッカがまともだったら４、５馬身はちぎられたんじゃないの」と。つまり、ウオッカの敵ではなかったのである。

　それより、見逃してならないのは２着を死守したことではなく、３着ファリダットに１馬身差まで詰め寄られたことではないか。ファリダットはたかだか３勝馬、重賞未勝利馬である。ちなみに安田記念における両馬の上がり３Ｆはディープ３５秒5に対し、ファリダットのそれは35秒３と０秒２速かったのである。しかし、こういう人もいる。「あの日のディープは体重１４キロ増で太めが残っていた」と。そうだろうか、私にはびっくりするほど立派な体にはなっていたが、太めには映らなかった。第一、仮に太めが残っていたら、あれだけのレースができるものかといいたい。

　というわけで、今週の宝塚記念、結果として私もディープスカイに◎を打つかもしれないが、その可能性はごくわずか。危険な人気馬とさえみているディープが人気である以上、今年の宝塚記念は大荒れ大波乱の予感がする。ディープのの評価を落としてさてどの馬に◎を打つか。明日、あさっての調教をみて決めたいと思っているが、とてつもない大穴馬の存在があることを最後に記しておこう。　（２００９、６、２２）　

　●もう負けてはいけないウオッカ。安田記念連覇のあとは、、、。

　第４回ヴィクトリアマイル、パドックで久しぶりに見たウオッカは、毛づやがひと息で光り輝いてはおらず、この馬独特のしなやかな歩様とまではいかず、この点に多少の不満が残った。しかし、落ち着き払った気配の中に闘志が感じられ、少し余裕があるくらいのふっくらとした馬体、これで馬道でイレ込むことなく本場場にでて、普通に返し馬がやれるようなら勝つなとの判断ができた。

　その返し馬を確認するために、パドックでの最後の周回は見ず、急いで８階の放送席へ。１番、２番、３番の馬が入ってきてもウオッカは姿を見せない。チラリと不安がよぎったが、後方から入場してきたウオッカに気負い込みやイレ込みはない。ダートコースをよぎって本場場に移ってきてもこれは同じ、悠然としている。そして、すぐには返し馬にはいかず、観客に近い外ラチ沿いをゴール板の前までゆっくりと歩いた。ようやく返し馬に移ったときにはほとんどの馬が返し馬を終え、２コーナーの向こうの待機所で輪乗りを始めていた。海上をゆくヨットがごとく、音もなくスーッとダクからキャンターに移ったウオッカ、流れるように軽快だ。もう何も心配することはないー。

　私のこの返し馬観察が終わるのを待っていた知人の一人が聞いた。
　　「ウオッカどうですか」、にっこり笑って、少し力みながら私は答えた。「ぶっちぎるよ｣。

　レースの結果はご承知の通りである。７馬身差をつけてゴールした時計は、レースレコードを０・１更新する１分３２秒４．前半の５Ｆ５８秒７のこのクラスのマイル戦としては遅い流れにもかかわらず、これだけの時計になったのはもちろんウオッカの脚力が際立っていたから。ちなみにレースのラスト３Ｆは１１秒２、１０秒８、１１秒８の３３秒８。ウオッカのそれは３３秒４である。２着馬、３着馬の上がりが３４秒６、３５秒２でしかないのと比べれば、いかにウオッカの脚力がケタはずれだったかがわかる。

　次走は安田記念、男馬が相手となるがそんなことはウオッカには関係なし、宿敵ダイワスカーレットはもはや引退してしまったのだし、もう負けることはないのではないか。問題は毛づやなども良化して、今回よりさらにいい状態で出走できると思われる安田記念のあと。さしずめ宝塚記念でＧⅠ３連勝を狙うのだろうが、それは安田記念が終わってから考えるべきこと。私なら宝塚記念には目もくれず、そのまま休養に入って秋の天皇賞連覇を目指す。海外で２戦してきたのだし、その反動をどこかで出さないためにもこのローテーションが望ましい。おそらく、ウオッカも今年いっぱいで引退だろう。最後の年に向けてもう負けないウオッカであってほしい。無理のないローテーションで体調さえ普通であれば、負けることはない。天皇賞の連覇、２年連続の年度代表馬をが待っている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２００９、５，１９）

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